户式中央空调是由一台主机通过风道送风或冷媒管带动多个末端的方式，来控制不同的房间以达到室内空气调节目的的空调。采用风管送风方式，用一台主机即可控制多个不同房间，并且可引入新风，有效改善室内空气品质，预防“空调病”的发生。另可采用水系统，此种中央空调的调节方式是，利用室外主机将冷却水通过水管送到各个末端，以调节室内温度。室内机可选择卧式暗装、明装吸顶、天花式、壁挂式等。
户式中央空调的概念起源于美国，是商用空调的一个重要组成部分。户式中央空调将全部居室空间的空气调节和生活品质改善作为整体来实现，克服了分体式壁挂和柜式空调居室空间被分割、空气气流不均匀等不足之处。通过巧妙的设计和安装，可实现美观典雅和舒适卫生的和谐统一，是国际和国内的发展潮流。目前，户式中央空调、单独供暖和精装修是高档物业的三大发展方向。中央空调被誉为“一步到位、永不落后的选择”。
户式中央空调特点是：
1、便利：结合了大型中央空调的便利、舒适、高档次和小型分体机的简单灵活。
2、舒适：适用于别墅、公寓、家庭的暗藏式空调，可使冷(热)风均匀地分布到各房间，形成“零”温差，而且噪音极低，保证了宁静的家居环境，避免了其他分体机造成的直吹过冷和房内冷热不匀的现象。
3、新鲜：分体机和柜机的冷冲击使人体感到冷而感觉不舒适。这是因为空调风速大，人体处于风的混合区，此时空调相当于一台冷风扇。时间较长会使人体调节功能紊乱，容易感冒甚至得“空调病”，因此有空调不宜常开、睡觉时不开空调等说法。户式中央空调则引入室外新鲜空气，避免了“空调病”的危害。
4、美观：空调风道与装修相结合，完全隐蔽，不占用室内空间，为现代家庭空调(分体机、柜机)的换代产品。
5、省电：中央空调会根据实际负荷自动调节，根据各个房间的朝向、功能等增加和减少送冷(热)量。制冷效率高，节约电能，降低费用。一台户式中央空调相当于几台分体机和柜机，其用电量小于每个房间装一台空调的用电量之和，且电费远比供暖费低得多。
6、耐用：系统运行可靠，维护量极小，使用寿命比普通家用空调长一倍，达25到30年。